ВЕЧНЫЕ ТЕМЫ

Африка — континент, расположенный к югу от Средиземного и Красного морей, востоку от Атлантического океана и к западу от Индийского океана. Это второй по величине континент после Евразии. Африкой называется также часть света, состоящая из материка Африка и прилегающих островов.

Население Африки составляет более 1,5 млрд человек. Африка считается прародиной человечества: именно здесь нашли самые древние останки ранних гоминид и их вероятных предков. Последние насчитывают возраст в семь миллионов лет.

Североафриканские страны намного больше по размерам, чем страны Европы. Алжир, например, по площади вчетверо больше Франции, колонией которой он был. Египет - в 3 раза больше Италии, Ливия - в 13 раз больше Греции. А самой большой территорией владеет Судан, расположенный чуть южнее этих стран, - 2500тыс. км квадратных. Но в пределах этих стран располагаются обширные пустыни, поэтому их население не так велико. Самая населенная страна Африки – Нигерия (примерно 223,8 млн. человек), но по площади среди стран континента она занимает всего лишь 13-е место.

Африканский континент пересекает экватор и множество климатических зон; это единственный континент, протянувшийся от северного умеренного климата до южного умеренного. Это самый знойный континент Земли. Он почти симметрично расположен по обе стороны экватора. Из-за недостатка постоянных осадков и орошения — равно как и ледников или водоносного горизонта горных систем — естественного регулирования климата нигде, кроме побережий, практически не наблюдается.

Рельеф африканского континента большей частью — равнинный, на северо-западе расположены Атласские горы, в Сахаре — нагорья Ахаггар и Тибести. Континент обычно разделяют вдоль линий пустыни Сахара , самой большой пустыни в мире, которая занимает огромную часть северной половины континента. На востоке Африки расположено Эфиопское нагорье, к югу от него — вулкан Килиманджаро (5895 м) — высочайшая точка материка. На юге расположены Капские и Драконовы горы. Самая низкая точка (157 метров ниже уровня Мирового океана) расположена в Джибути, это соленое озеро Ассаль. В 400 км от Африки расположен остров Мадагаскар, 4-й по размерам островов мира.

В северной части континента, включая Пустыню Сахара, преобладают Берберы и Арабы. Они составляют приблизительно четверть из населения этого континента. К югу от Пустыни Сахара, Негроидные народы составляют около 70 процентов от населения Африки. Народы - Сан (Бушмены) и Хойхой (Готентосы), в основном проживают в южной Африке. Пигмеи сконцентрированы в бассейне реки Конго и в Танзании. Также в Африке (прежде всего в южной Африке) проживают приблизительно 6-7,5 миллионов человек европейского происхождения. Индийцы сконцентрированы в Восточной и в Южной Африке (Танзания, Кения, Уганда, Мозамбик, Замбия, ЮАР), и составляют около 1 млн. человек.

В Африке насчитывается больше чем 3000 этнических групп. Расширенное семейство - основной социальный блок большинства этих народов. Африканцы сильно связаны со своими предками, через кланы, группы и т.д. Некоторые семьи живут без этих принципов, и в состав их семьи может войти человек другого происхождения и рода.

Африка может похвастаться огромной пестротой и разнообразием животного мира: огромные популяции хищников(львы, гепарды, гиены) и травоядных животных (буйволы, антилопы, слоны, верблюды, жирафы) свободно перемещаются на открытых территориях. Африка — дом для множества лесных жителей (включая змей и приматов) и водных обитателей (таких, как крокодилы и амфибии).