Бенджамин Франклин – Вечные темы

Презентация по предмету История, десятый класс

Бенджамин Франклин (17 января 1706 — 17 апреля 1790) — политический деятель, дипломат, учёный, изобретатель, журналист, издатель, масон. Один из лидеров войны за независимость США. Единственный из отцов-основателей, скрепивший своей подписью все три важнейших исторических документа, что лежат в основе образования Соединенных Штатов Америки как независимого государства: Декларацию независимости США, Конституцию США и Версальский мирный договор 1783 года (Второй Парижский мирный договор), формально завершивший войну за независимость тринадцати британских колоний в Северной Америке от Великобритании.

Бенджамин Франклин родился 17 января 1706 года в Бостоне. Был 15-м ребёнком в семье эмигранта из Англии, занимающегося изготовлением мыла и свечей. Образование получил самостоятельно. Отец хотел, чтобы сын ходил в школу, но денег у него хватило только на два года обучения. С 12 лет Бенджамин начал работать подмастерьем в типографии своего брата Джеймса, а печатное дело стало его основной специальностью на многие годы.
В 1727 году основал в Филадельфии собственную типографию. Издавал (1729—1748) «Пенсильванскую газету», в 1732—1758 — ежегодник «Альманах бедного Ричарда».

Основал в 1731 первую в Америке публичную библиотеку, в 1743 — Американское философское общество, в 1751 Филадельфийскую академию, ставшую основой Пенсильванского университета. С 1737 по 1753 г. исполнял должность почтмейстера Пенсильвании, с 1753 по 1774 — ту же должность в масштабе всех североамериканских колоний.

В конце 1776 года Франклин был направлен в Париж; за несколько лет, проведенных во Франции, ему удалось добиться поддержки американских колоний со стороны французского правительства; в 1778 году благодаря его усилиям был подписан союзный договор с Францией.
Также во Франции он участвовал в переговорах с представителями враждебных колониям английских властей; именно благодаря его дипломатическим усилиям состоялось подписание в 1783 году Версальского мирного договора, согласно которому Англия официально признала независимость своих бывших североамериканских колоний.

В 1783 году Франклин вернулся в Америку; будучи уже в весьма почтенном возрасте, он наконец мог немного отдохнуть от напряженного ритма своей жизни, проводить время со своей семьей (еще в 1781 году, находясь во Франции, он просился в отставку, опасаясь, что не очень хорошее состояние его здоровья может негативно сказаться на исполняемых им функциях; однако в отставке ему было отказано).

Незадолго до своей смерти Франклин направил в американский Конгресс письмо, в котором высказал свою мнение о необходимости отмены рабства (примечательно, что сам Франклин также был рабовладельцем — у него было двое чернокожих рабов, которым впоследствии он даровал свободу); пожалуй, это стало одним из первых громких выступлений против рабовладения от столь влиятельной в стране персоны.

Наряду с общественной и политической деятельностью Франклин сумел заявить о себе и на поприще науки; он отметился как рядом весьма полезных изобретений (среди огромного множества последних можно упомянуть, например, о громоотводе и бифокальных очках), а также был автором ряда достаточно серьезных научных трудов в области кораблестроения, метеорологии, электричества, сельского хозяйства, духовой музыки; кроме того, именно Франклин предложил (из соображений экономии) осуществлять переход на летнее время (правда, впервые это было применено в Америке спустя много лет после его смерти). Кроме того, Франклин одним из первых обратил внимание на вредное воздействие свинца на человеческий организм.